Por AFP - Agence France Presse
Separados pelos incêndios florestais de Los Angeles, um reencontro feliz para alguns animais de estimação e seus donos
Paula RAMON
Quando Serena Null viu as chamas rugindo em direção à casa de sua família no subúrbio de Altadena, em Los Angeles, ela correu para encontrar seu animal de estimação Domino, mas o gato escapou de seu alcance.
“Conseguimos ver o fogo da porta da frente, então não tivemos tempo suficiente e tivemos que deixá-lo”, disse Null, 27 anos.
O fogo feroz reduziu a casa de sua sogra a cinzas, e uma busca nos escombros enegrecidos no dia seguinte foi infrutífera. Null temia nunca mais ver seu amigo de olhos verdes.
Mas na sexta-feira, para sua surpresa, ela e Domino se reencontraram.
“Fiquei tão aliviada e tão feliz por ele estar aqui”, disse Null, chorosa, à AFP do lado de fora da ONG Pasadena Humane, para onde Domino - com as patas queimadas, o nariz queimado e um alto nível de estresse - foi levado depois de ser resgatado.
Domino é um das centenas de animais de estimação levados para o centro quando o incêndio de Eaton atingiu Altadena, forçando milhares de pessoas a fugir de suas casas com tanta pressa que muitos saíram apenas com as roupas do corpo.
A Pasadena Humane estava acostumada a lidar com crises, mas a explosão repentina da demanda não tinha precedentes.
“Nunca tivemos que receber 350 animais de uma só vez em um dia”, disse Kevin McManus, do centro. “Tem sido realmente impressionante”.
- Busca e resgate
Muitos animais foram entregues por seus donos, que perderam suas casas e tiveram que encontrar moradia temporária para seus animais de estimação enquanto eles mesmos ficavam em hotéis ou abrigos.
Mas outros foram trazidos por equipes de resgate e voluntários. O centro diz em seu site que, quando recebe um relato de um animal de estimação deixado para trás, envia “equipes de busca e resgate o mais rápido possível para áreas onde é seguro entrar”.
O centro abriu o máximo de espaço possível para acomodar o fluxo de pessoas, até mesmo colocando alguns animais de estimação em escritórios.
E não se tratava apenas de cães e gatos, disse McManus. Havia espécies raramente vistas em um abrigo de animais - como um pônei, que passou uma noite no centro.
Mais de 10 dias depois que os incêndios começaram a devastar Los Angeles, o centro ainda abriga cerca de 400 animais, incluindo coelhos, tartarugas, lagartos e pássaros, inclusive uma enorme arara verde, vermelha e azul.
Muitos dos donos de animais de estimação, ainda sem moradia permanente, vêm ao centro para visitar seus amigos animais - pessoas como Winston Ekpo, que veio ver seus três pastores alemães, Salt, Pepper e Sugar.
À medida que os bombeiros da área avançam, muitos donos de animais conseguem vir e recuperar seus animais de estimação, e as lágrimas de tristeza se transformam em lágrimas de alegria.
- De volta para casa
O site do centro publica fotos dos animais recuperados, incluindo informações sobre a hora e o local onde foram resgatados.
McManus disse que cerca de 250 animais de estimação foram devolvidos aos seus donos até o momento.
Um deles, curiosamente, foi Bombon, que na verdade havia se perdido muito antes dos incêndios.
A mistura de chihuahua desapareceu de sua casa em Altadena em novembro, disse Erick Rico, de 23 anos.
Ele começou a se resignar a nunca mais ver Bombon.
Então, um dia, um amigo lhe disse que havia visto uma foto no site da Pasadena Humane que chamou sua atenção.
Quando Rico a viu, ficou tão empolgado que não conseguiu dormir naquela noite - “era exatamente igual a ele”, disse ele - e chegou ao centro na manhã seguinte.
Quando viu seus donos, Bombon “começou a chorar muito, abanando o rabo e tudo mais. Ele estava muito, muito feliz”.
Após os dolorosos dias de incerteza, Rico também sentiu alívio. “Agora estou feliz por ele ter voltado para casa”.
pr/bbk/bs
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