Por AFP - Agence France Presse
Projeto australiano de hidrogênio “verde” sob ameaça
Um importante projeto australiano de hidrogênio “verde” foi deixado no limbo na terça-feira depois que um governo estadual retirou seu apoio, desferindo um golpe nas ambições de energia renovável do país.
O projeto visa construir uma usina de produção de hidrogênio na região central de Queensland, que produziria combustível de baixa emissão destinado a países como Japão e Singapura.
Embora o governo australiano tenha prometido US$ 40 milhões para a construção, as autoridades estaduais retiraram seu apoio na noite de segunda-feira, citando o aumento do custo.
O Ministro da Mudança Climática, Chris Bowen, disse na terça-feira que isso foi “surpreendente e decepcionante”.
“O hidrogênio verde se destaca pelos pontos fortes exclusivos da Austrália e não temos nenhum constrangimento em perseguir um setor que é reconhecido como tendo um papel importante no futuro da fabricação e da energia na Austrália e em todo o mundo”, disse ele em um comunicado.
Não ficou claro se o centro de hidrogênio poderia ir adiante sem o apoio do governo estadual.
Bowen disse que essa seria uma “decisão comercial para as partes envolvidas”.
As empresas japonesas Iwatani Corporation e Marubeni Corporation estão listadas como parceiras, juntamente com a gestora de ativos Keppel, sediada em Singapura.
Um porta-voz do estado de Queensland disse que o custo da nova infraestrutura e das instalações de transporte teria chegado a centenas de milhões de dólares americanos.
O governo australiano quer construir sete “centros de hidrogênio” em todo o país.
Alimentados por painéis solares e turbinas eólicas, esses centros dividiriam a água em hidrogênio e oxigênio por meio de um processo chamado eletrólise.
O chamado hidrogênio “verde” seria então liquefeito e enviado para o exterior, onde indústrias pesadas, como a siderúrgica, poderiam usá-lo como combustível ecologicamente correto.
Japão, Alemanha, Singapura e outros países estão ansiosos por suprimentos confiáveis de combustível de hidrogênio.
Embora promissora, a produção de hidrogênio verde tem sido atormentada por problemas técnicos e pelo custo cada vez mais alto de uma infraestrutura feita sob medida.
A empresa australiana de serviços públicos Origin Energy desistiu de uma usina de hidrogênio planejada em outubro, dizendo que o mercado global estava “se desenvolvendo mais lentamente do que o previsto”.
O magnata da mineração Andrew Forrest arquivou planos semelhantes meses antes.
No ano passado, a Agência Internacional de Energia observou que “vários projetos foram cancelados devido à incerteza sobre a demanda ou as regulamentações, obstáculos financeiros, licenciamento e questões de permissão”.
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