Por AFP - Agence France Presse
O aquecimento ameaça expandir a área do mundo que é quente demais para os seres humanos
Por Kelly MACNAMARA
O calor extremo atingirá níveis perigosos - mesmo para pessoas mais jovens - em uma área equivalente ao tamanho dos Estados Unidos se o aquecimento global da Terra aumentar em dois graus Celsius, alertaram cientistas na terça-feira.
A mudança climática está causando um número cada vez maior de ondas de calor mortais em todo o mundo, expondo um número crescente de pessoas a condições que testam os limites da resistência humana.
No ano passado, mais de 1.300 pessoas morreram durante a peregrinação Hajj na Arábia Saudita, onde as temperaturas atingiram 51,8°C (125 graus Fahrenheit).
Para esse estudo, publicado na revista Nature Reviews Earth and Environment, os pesquisadores analisaram o aquecimento global e os efeitos do calor escaldante no corpo humano.
Eles descobriram um aumento significativo na área do mundo potencialmente exposta a temperaturas inseguras, sendo que as pessoas no norte da África e no sul da Ásia estão em maior risco.
Eles consideraram tanto os níveis de calor perigosos quanto os insuperáveis, em que a temperatura central do corpo sobe para 42ºC em seis horas.
O estudo concluiu que, entre 1994 e 2023, o calor e a umidade atingiram níveis inseguros para pessoas com menos de 60 anos em áreas equivalentes a cerca de 2% da área terrestre global.
Para os idosos mais vulneráveis, esse número subiu para cerca de 20% da área terrestre.
O autor principal, Tom Matthews, disse que a pesquisa destaca as “consequências potencialmente mortais” do aumento da temperatura média da Terra em 2°C acima dos níveis pré-industriais.
O Acordo Climático de Paris, um tratado internacional vinculativo, tem como objetivo limitar o aquecimento a “bem abaixo” de 2ºC e, de preferência, a 1,5ºC.
O ano passado foi o primeiro a exceder 1,5°C em média.
Com um aquecimento de 2ºC, os pesquisadores descobriram que a quantidade de massa de terra que se tornaria insegura para os adultos mais jovens triplicaria, chegando a cerca de 6%.
Pessoas com mais de 60 anos estariam em risco em cerca de um terço da massa de terra do planeta.
Limites intransponíveis, até agora ultrapassados apenas brevemente para pessoas com mais de 60 anos nas regiões mais quentes do planeta, também poderiam afetar pessoas mais jovens em regiões quentes com níveis muito altos de aquecimento global.
“Nessas condições, a exposição prolongada ao ar livre, mesmo para aqueles que estão na sombra, sujeitos a uma brisa forte e bem hidratados, pode causar uma insolação letal”, disse Matthews, professor sênior de Geografia Ambiental do King's College de Londres.
O estresse por calor ocorre quando os sistemas naturais de resfriamento do corpo são sobrecarregados, causando sintomas que variam de tontura e dores de cabeça a falência de órgãos e morte.
Mesmo as temperaturas mais baixas podem ser letais quando combinadas com a umidade, pois o suor não consegue evaporar da pele.
Até o momento, a Europa registrou o maior número de mortes por ondas de calor, com mais de 70.000 mortes em 2003, 60.000 em 2022 e mais de 47.000 em 2023.
A Ásia também documentou o alto custo do aumento das temperaturas, incluindo vários milhares de mortes na Índia e no Paquistão durante as ondas de calor em 2015.
Os pesquisadores disseram que as mortes relacionadas ao calor na África foram “cronicamente subnotificadas”, mas observaram um calor extremo na Nigéria em 2024.
A Organização Mundial da Saúde calculou que o calor mata pelo menos meio milhão de pessoas todos os anos, mas adverte que o número real pode ser até 30 vezes maior.
klm/np/gil
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