Esta foto, tirada em novembro de 2024, mostra a fábrica fechada da Union Carbide em Bhopal (Gagan NAYAR)
Gagan NAYAR/AFP/AFP
Por AFP - Agence France Presse
Dupla indiana se autoimola em protesto contra resíduos de Bhopal
Duas pessoas na Índia atearam fogo em si mesmas na sexta-feira para protestar contra o descarte de resíduos perigosos do desastre industrial de Bhopal, ocorrido há décadas, disseram autoridades do governo local.
Imagens nas mídias sociais mostraram os dois homens se encharcando com líquido antes de serem engolidos pelas chamas, embora as autoridades tenham dito que os homens sobreviveram.
Os protestos eclodiram na sexta-feira depois que as autoridades transferiram centenas de toneladas de resíduos perigosos - que sobraram do desastre industrial mais mortal do mundo na cidade de Bhopal, há 40 anos - para a cidade de Pithampur para serem descartados.
“A tentativa de autoimolação foi infeliz, mas as duas pessoas estão seguras agora”, disse Priyank Mishra, diretor administrativo do distrito de Dhar, onde fica Pithampur.
Um longo comboio de caminhões com escolta policial transportando as 337 toneladas de resíduos - lacrados em contêineres - chegou a Pithampur, no estado de Madhya Pradesh, na noite de quarta-feira.
Os resíduos remontam ao desastre de dezembro de 1984 na fábrica da Union Carbide em Bhopal, quando cerca de 3.500 pessoas morreram logo após o vazamento de um produto químico, e estima-se que até 25.000 pessoas tenham morrido no total.
Vinte e sete toneladas de isocianato de metila (MIC), usado na produção de pesticidas, varreram a cidade de mais de dois milhões de pessoas depois que um dos tanques que armazenava o produto químico mortal rompeu seu revestimento de concreto.
Durante décadas, as comunidades atribuíram o alto nível de doenças à contaminação das águas subterrâneas após o vazamento do gás altamente tóxico.
A ordem para remover os resíduos foi dada em dezembro, e Mishra insistiu que o descarte seria feito com segurança.
“O processo está sendo realizado sob a égide das principais instituições científicas do país”, disse ele.
“Já realizamos muitas consultas públicas e continuaremos a explicar às pessoas, em termos ainda mais simples, que esse é um exercício seguro.”
O ministro-chefe de Madhya Pradesh, Mohan Singh, também disse que os exercícios experimentais de descarte mostraram que não houve “nenhum impacto sobre o meio ambiente”.
Em Bhopal, testes realizados no passado em águas subterrâneas próximas ao local revelaram a presença de produtos químicos que causam câncer e defeitos congênitos 50 vezes acima do que é aceito como seguro pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA.
As comunidades atribuem uma série de problemas de saúde - incluindo paralisia cerebral, deficiências auditivas e de fala e outras deficiências - ao acidente e à contaminação das águas subterrâneas.
sai/pjm/fox
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