Por AFP - Agence France Presse
A ciência pioneira que liga o clima aos desastres climáticos
Julien MIVIELLE
O clima extremo está se tornando mais destrutivo à medida que o mundo se aquece, mas como podemos dizer que a mudança climática intensificou os incêndios em Los Angeles, os tufões nas Filipinas ou as enchentes na Espanha?
Essa pergunta já foi difícil de responder. Mas graças ao campo pioneiro da ciência da atribuição, os especialistas podem examinar rapidamente a possível influência do aquecimento global em um evento climático específico.
Esse campo em rápido crescimento começou há duas décadas e agora está firmemente estabelecido, mas às vezes ainda é prejudicado pela falta de dados.
- Impacto no mundo real
Após a ocorrência de um desastre, um estudo de atribuição pode ajudar rapidamente a informar aos governos, ao setor e às pessoas comuns se a mudança climática desempenhou algum papel.
“É importante para os cidadãos, para os tomadores de decisão e também é muito importante para os cientistas porque, com cada estudo de caso, aprendemos coisas novas sobre nossos modelos, nossas observações e os problemas que encontramos com eles”, disse Robert Vautard, um dos principais cientistas do painel de especialistas em clima da ONU, que apoiou o desenvolvimento de estudos de atribuição.
No futuro, esses estudos também poderão desempenhar um papel cada vez maior em disputas legais.
Um estudo científico de 2021 já foi usado por um fazendeiro peruano em sua batalha contra a gigante alemã de eletricidade RWE, que ele acusou de ter desempenhado um papel no derretimento de uma geleira.
Essa pesquisa concluiu que o recuo da geleira era “inteiramente atribuível” ao aquecimento global.
- Diferentes abordagens
As principais perguntas que os estudos de atribuição procuram responder são: o clima mais quente tornou uma inundação, onda de calor, incêndio ou tempestade mais provável e aumentou sua ferocidade?
Vários grupos desenvolveram métodos que foram validados de forma independente por outros pesquisadores.
O grupo de pesquisadores mais ativo e influente é o World Weather Attribution (WWA), cujo trabalho é frequentemente divulgado na mídia.
Usando modelos de computador, os cientistas podem comparar uma simulação de um determinado evento climático com um mundo em que o aquecimento causado pela queima de combustíveis fósseis e outras atividades humanas não estivesse presente.
Em seu estudo mais recente, os pesquisadores da WWA descobriram que a mudança climática aumentou o risco de incêndios florestais em Los Angeles, que mataram pelo menos 29 pessoas e destruíram mais de 10.000 casas desde que começaram em 7 de janeiro.
De acordo com os pesquisadores, as condições que alimentaram os incêndios foram aproximadamente 35% mais prováveis devido ao aquecimento global causado pela queima de combustíveis fósseis, reduzindo as chuvas, secando a vegetação e ampliando a sobreposição entre as condições de seca inflamável e os fortes ventos de Santa Ana.
Outras organizações que realizam estudos de atribuição incluem o Met Office da Grã-Bretanha, que também compara o clima atual com simulações de um mundo com um clima mais semelhante ao de antes da Revolução Industrial.
Entretanto, outros usam técnicas mais abrangentes, incluindo o ClimaMeter, que se descreve como “uma estrutura experimental rápida para compreender eventos climáticos extremos”.
O grupo usa dados históricos de observação em vez de modelos de computador mais complexos, bem como relatórios de notícias e ferramentas de IA, como o ChatGPT, embora admita que seu método seja menos eficaz na análise de eventos muito incomuns.
- Não há uma causa única
Os cientistas enfatizam que a mudança climática não deve ser considerada a única causa de um evento extremo e de seus impactos.
“Por exemplo, se um fumante inveterado desenvolve câncer de pulmão, não diríamos que o cigarro causou o câncer, mas poderíamos dizer que os danos causados pelo cigarro tornaram o câncer mais provável”, explica a WWA em seu site.
Os pesquisadores também analisam os fatores políticos ou sociais que tornam um desastre climático mais mortal ou destrutivo - construção de má qualidade, por exemplo, ou infraestrutura mal conservada.
Alguns tipos de extremos têm uma ligação bem estabelecida com a mudança climática, como ondas de calor ou chuvas fortes.
“Cada vez mais, estamos começando a ter eventos que podemos dizer claramente que teriam uma probabilidade quase zero sem nossa influência no clima”, disse Sonia Seneviratne, cientista climática que trabalhou com a WWA.
“Os eventos agora estão se tornando tão extremos que é mais fácil detectar essa influência”, observa ela.
Outros fenômenos, como secas, tempestades de neve, tempestades tropicais e incêndios florestais, podem resultar de uma combinação de fatores e são mais complexos.
- Busca de dados
Outra limitação que preocupa os pesquisadores é a escassez de dados observacionais e medições em certas partes do mundo, especialmente na África.
Essa escassez dificulta o estudo dos impactos, levando a inconsistências entre diferentes análises.
“A falta de dados observados é penalizadora em determinadas regiões. Há também uma falta de dados de modelos, ou seja, simulações climáticas de alta resolução”, disse Aurelien Ribes, cientista climático da agência francesa de pesquisa meteorológica CNRM.
Ele enfatizou a necessidade de consistência e disse que “qualquer uso futuro desses dados em processos legais ou de indenização terá que ser baseado em abordagens mais sistemáticas”.
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