Teile des Großraums Los Angeles wurden von verheerenden Waldbränden verwüstet, bei denen mindestens fünf Menschen ums Leben kamen.
Robyn Beck
Von AFP - Agence France Presse
„Wir haben alles verloren": Verzweiflung in den Bränden von Los Angeles
Von Sébastien VUAGNAT
In Schutt und Asche gelegte Häuser, in Flammen stehende Geschäfte und inmitten der Verwüstung niedergeschlagene Bewohner: Die kalifornische Stadt Altadena, die am Mittwoch von einem heftigen Feuer verwüstet wurde, sah aus wie ein Gebiet, das gerade bombardiert worden war.
„Das war unser Haus„, sagte William Gonzales zu AFP und zeigte auf die schwelenden Ruinen, in denen nur noch Glut und ein Schornstein übrig sind.
„Wir haben praktisch alles verloren“, seufzte er. „Die Flammen haben all unsere Träume verzehrt.“
Teile des Großraums Los Angeles wurden seit Dienstag von heftigen Bränden verwüstet, bei denen mindestens fünf Menschen ums Leben kamen.
Mehr als 100.000 Menschen wurden aufgefordert, ihre Häuser zu verlassen, da die Flammen und heftigen Winde, die bis zu 160 Stundenkilometer erreichten, eine Gefahr darstellten.
In Altadena, hinter den Bergen nördlich von Los Angeles, waren die Feuerwehrleute mit dem Ausmaß des Feuers, das bereits rund 500 Gebäude, darunter viele Wohnhäuser, zerstört hat, überfordert.
Am Mittwoch waren die Straßen voller Asche und überall brannten Gebäude.
AFP traf einen Ladenbesitzer in den Sechzigern, der vor den Ruinen seines Spirituosenladens weinte.
„Das war mein ganzes Leben„, schluchzte er.
Jesus Hernandez war fassungslos und sagte, er wisse nicht, ob seine Eltern für ihr 1,3 Millionen Dollar teures Haus entschädigt würden.
„Wir hoffen, dass die Versicherung den Großteil davon bezahlen kann. Wenn nicht, müssen wir bei Freunden oder jemand anderem unterkommen“, sagte er.
Die Brände breiteten sich innerhalb von etwas mehr als 24 Stunden im gesamten Großraum Los Angeles aus, wobei der jüngste Brand in den Hollywood Hills, nur wenige Meter vom berühmten Hollywood Boulevard entfernt, seinen Anfang nahm.
Heftige Winde haben Glut bis zu 4 Kilometer weit verweht und so neue Brände entfacht, die schneller ausbrechen, als die Feuerwehr sie löschen kann.
Die Santa-Ana-Winde, die derzeit wehen, sind ein typisches Merkmal des kalifornischen Herbstes und Winters.
Doch in dieser Woche haben sie laut Meteorologen eine Intensität erreicht, die seit 2011 nicht mehr beobachtet wurde.
In Kombination mit der glühend heißen Landschaft entstand so der perfekte Feuersturm – und ein Albtraum für die Feuerwehrleute, die auch mit der Wasserversorgung zu kämpfen hatten.
Beim Brand in Pacific Palisades funktionierten die Hydranten nicht mehr, nachdem riesige Speichertanks leer waren.
David Stewart sagte, er sei nicht bereit, seine Nachbarschaft einfach den Flammen zu überlassen.
„Der Landkreis hat unsere Wasserversorgung abgestellt, also sind wir mit Schaufeln da draußen und werfen Erde auf die Feuer“, sagte er der AFP.
„Wir haben bisher, glaube ich, drei Nachbarhäuser gerettet, aber die Feuer bewegen sich immer noch auf unser Haus zu.“
Er hatte Mühe, die Gegend zu verstehen, in der er sein ganzes Leben lang gelebt hatte.
„Das war nur ein kleiner Antiquitätenladen, eine Pizzeria. Diese Orte gibt es schon ewig, solange ich lebe.“
Jesse Banks versuchte besorgt, seinen Sohn zu erreichen, der sich früher am Tag vor den Flammen in Sicherheit gebracht hatte.
„Mein Sohn hat das Haus vor uns zu Fuß verlassen, er hat kein Handy oder so etwas, also suche ich jetzt nach ihm“, sagte er.
„Ich lebe seit über 20 Jahren in dieser Gegend und wir haben schon Brände in den Bergen, in den Hügeln und so weiter erlebt, aber noch nie so etwas wie das hier.“
Der Kampf ist noch lange nicht vorbei.
Es wurde mit mäßigen Windgeschwindigkeiten gerechnet, aber eine Warnung der Stufe Rot, die die Bewohner auf die hohe Brandgefahr aufmerksam macht, sollte bis Freitagabend in Kraft bleiben.
Inmitten der Katastrophe werden die Warnungen von Wissenschaftlern, die uns regelmäßig daran erinnern, dass die Abhängigkeit der Menschheit von fossilen Brennstoffen die Häufigkeit und Intensität extremer Ereignisse erhöht, am eigenen Leib spürbar.
„Der Klimawandel wirkt sich wahrscheinlich auf alles aus“, sagte Ladenbesitzerin Debbie Collins.
„Ich bin sicher, dass er zu diesem Ereignis beigetragen hat. Die Welt befindet sich in einer sehr schlechten Lage und wir müssen mehr tun.“
svu-rfo/hg/jgc
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