Von AFP - Agence France Presse
Methanlecks durch Explosionen der Nord-Stream-Pipeline untersucht: Studien
Eine Reihe von Unterwasserexplosionen, die 2022 die Nord-Stream-Gaspipelines zerstörten, verursachten das größte Methanleck, das je bei einem einzigen Vorfall verzeichnet wurde, wie aus neuen Forschungsergebnissen hervorgeht, die am Mittwoch veröffentlicht wurden.
Wissenschaftler schätzen, dass durch den Bruch der Hauptpipeline für den Transport von russischem Gas nach Europa etwa 465.000 Tonnen Methan in die Atmosphäre freigesetzt wurden – weit mehr als bisher angenommen, aber nur ein Bruchteil der weltweiten Gesamtemissionen.
Die genaue Ursache der Explosionen im September 2022, wenige Monate nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine, ist noch immer unbekannt, obwohl Moskau und Kiew sich gegenseitig Vorwürfe über diesen und andere Schäden an der Energieinfrastruktur gemacht haben.
In drei neuen Studien über die Nord-Stream-Leckage – eine in Nature und zwei in einer separaten Zeitschrift, Nature Communications – stellten die Forscher fest, dass die möglichen Auswirkungen auf Umwelt und Klima noch unklar sind.
Aber das Leck „stellt die größte aufgezeichnete Menge an Methan dar, die bei einem einzigen vorübergehenden Ereignis freigesetzt wurde“, schrieben Stephen Harris und andere in Nature.
Obwohl es sich um ein erhebliches Leck handelte, entsprach es in diesem Jahr 0,1 % der vom Menschen verursachten Methanemissionen, einem starken Treibhausgas, das kurzfristig ein Vielfaches an Wärme besser speichern kann als Kohlendioxid.
Methan wird auf natürliche Weise von Feuchtgebieten und Flüssen, aber auch von Kühen, Reisfeldern und Mülldeponien ausgestoßen.
Eine der Hauptquellen für vom Menschen verursachte Emissionen sind Öl- und Gasprojekte. Die Reparatur undichter Rohre und anderer Infrastrukturen gilt als besonders kostengünstige Möglichkeit, die globale Erwärmung rasch zu verlangsamen.
„Obwohl die Nord-Stream-Explosionen in ihrem Ausmaß außergewöhnlich sind, erinnern sie uns an die unmittelbare Chance für das Klima, die die Reduzierung der Methanemissionen im gesamten Öl- und Gassektor bietet“, sagte Manfredi Caltagirone, Leiter des International Methane Emissions Observatory (IMEO) des Umweltprogramms der Vereinten Nationen, das die Forschung unterstützte.
- Ungewisse Auswirkungen
Nachdem die Nord-Stream-Pipelines durch die Explosionen unter der Ostsee beschädigt worden waren, begann das Gas an vier Bruchstellen aufzusteigen und riesige Schaumblasen an der Oberfläche zu bilden.
Unter den Wissenschaftlern herrschte „sofort der Wunsch“, die Größe eines so bedeutenden Lecks zu bestimmen, sagte Harris vom IMEO.
Dies war eine Herausforderung, da es schwierig war, zu wissen, wie viel Methan vom Ozean absorbiert wurde und wie viel in die Atmosphäre entwich.
Erste Schätzungen des Nord-Stream-Lecks lagen zwischen 70.000 und 300.000 Tonnen.
Für die Studie in Nature verwendeten die Wissenschaftler atmosphärische Daten, Satellitenbilder, Meeresbeobachtungen und Luftmessungen, um die Menge an Methan zu modellieren, die möglicherweise aus dem Ozean entwichen ist.
Das Leck „übersteigt bei Weitem“ jedes andere Leck dieser Art und entsprach 30 % der jährlichen Methanemissionen Deutschlands, schrieb Friedemann Reum vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt in Nature Communications.
In einem weiteren Artikel in derselben Zeitschrift wurden die Auswirkungen der Leckagen auf Meeresschutzgebiete in der Ostsee analysiert.
Martin Mohrmann von der schwedischen Voice of the Ocean Foundation und seine Kollegen stellten fest, dass in 14 % der Region die Methankonzentration fünfmal höher war als der Durchschnitt.
Mehr als 150 Länder haben sich verpflichtet, die Methanemissionen zu reduzieren, aber die atmosphärische Konzentration dieses starken Treibhausgases erreichte 2024 immer noch Rekordwerte.
Die Internationale Energieagentur stellte fest, dass bei normalen Öl- und Gasbetrieben weltweit täglich die gleiche Menge Methan freigesetzt wird wie bei der Nord-Stream-Explosion.
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