Durch das Notfallwarnsystem in Los Angeles erfuhren viele Menschen erstmals von der Notwendigkeit zu fliehen, als diese Woche große Waldbrände ausbrachen.
MARIO TAMA
Von AFP - Agence France Presse
Los Angeles entschuldigt sich für falsche Feueralarm-Evakuierungen
Von Robin GREMMEL
Die Notfallmanager von Los Angeles entschuldigten sich am Freitag, nachdem falsche Evakuierungsalarme in einer Stadt, die aufgrund einer beispiellosen Waldbrandkatastrophe am Rande der Belastbarkeit stand, Panik ausgelöst hatten.
Millionen von Mobiltelefonen klingelten am Donnerstagnachmittag und erneut am Freitagmorgen mit automatischen Warnungen, in denen die Menschen aufgefordert wurden, sich auf die Flucht vorzubereiten.
„Dies ist eine Notfallmeldung der Feuerwehr des Bezirks Los Angeles. In Ihrer Region wurde eine EVAKUIERUNGSWARNUNG herausgegeben“, hieß es in der Nachricht, die am Donnerstag weit verbreitet wurde, auch in Gebieten, die weit von den Gefahrenzonen entfernt lagen.
„Seien Sie wachsam gegenüber jeglichen Bedrohungen und seien Sie bereit zur Evakuierung. Sammeln Sie Ihre Liebsten, Haustiere und Vorräte ein.“
Riesige Brände im Stadtteil Pacific Palisades in Los Angeles und in der Umgebung von Altadena haben 35.000 Acres Land vernichtet, Tausende von Gebäuden zerstört und 10 Menschen getötet.
Viele Einwohner von Los Angeles erfuhren durch das Warnsystem zum ersten Mal von den Flammen und der Notwendigkeit zu fliehen.
Derzeit sind in der gesamten Region rund 153.000 Menschen von einer Evakuierungsanordnung betroffen.
20 Minuten später wurde eine Korrektur verschickt, in der erklärt wurde, dass der Alarm nur für das neue Kenneth-Feuer galt, das nördlich der Stadt wütete.
Am Freitag gegen 4 Uhr morgens wurde jedoch eine ähnliche Fehlermeldung verschickt.
Kevin McGowan, Direktor des Los Angeles County Office of Emergency Management, sagte, die automatischen Fehler hätten „Frustration, Wut (und) Angst“ verursacht.
„Ich kann gar nicht in Worte fassen, wie leid es mir tut“, sagte er Reportern.
McGowan sagte, er arbeite mit Experten zusammen, um herauszufinden, was schiefgelaufen sei und warum so viele Menschen Nachrichten erhalten hätten, die nicht für sie bestimmt gewesen seien.
„Ich bitte alle eindringlich, die Nachrichten auf ihren Handys nicht auszuschalten„, sagte er.
„Das ist äußerst frustrierend, schmerzhaft und beängstigend, aber diese Warnsysteme haben in diesen Notfällen Leben gerettet.“
Die Bezirksvorsteherin von Los Angeles, Lindsey Horvath, bezeichnete den Fehler als ‚inakzeptabel‘.
„Ich möchte meine tiefe Frustration über das Warnsystem zum Ausdruck bringen, das in dieser extremen Krise Verwirrung und zusätzliche Panik in unseren Gemeinden verursacht“, sagte sie.
„Was auch immer die Ursache ist, es ist inakzeptabel.“
Chris Sheach, Assistenzprofessor für Katastrophenmanagement am Paul Smith's College, sagte, dass automatisierte Warnsysteme immer anfällig für „Pannen und Fehler“ sind, insbesondere da sie selten in großem Maßstab eingesetzt werden, aber für die Reduzierung der Zahl der Todesopfer bei Katastrophen von entscheidender Bedeutung sind.
„Es handelt sich wahrscheinlich um einen Programmierfehler“, sagte er gegenüber AFP, der dazu führte, dass Warnungen an unbeabsichtigte Empfänger in den falschen Vorwahlgebieten gesendet wurden.
„Die Vorteile überwiegen bei Weitem die Risiken. Wenn dies 1975 in Palisades passiert wäre ... wäre die einzige Möglichkeit, die Menschen zu evakuieren, gewesen, dass Feuerwehrfahrzeuge mit einem Megaphon Straße für Straße abfahren.“
Sheach sagte, dass es wichtig sei, dass die Behörden Fehler direkt ansprechen, damit die Bürger zukünftige Warnmeldungen nicht ignorieren oder abstellen.
„Jedes Jahr werden Millionen dieser Nachrichten im ganzen Land und auf der ganzen Welt an Gemeinden gesendet, die angemessen, sicher und pünktlich sind“, sagte er.
„Aufgrund dieser Fehler ist es etwas schwieriger, Vertrauen aufzubauen.“
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