Veranschaulichendes Bild von gefährdeten Süßwassertieren
Bildnachweis: © Sarah Streyle - Conservation International
Von AFP - Agence France Presse
Ein Viertel der Süßwasserarten ist vom Aussterben bedroht: Studie
Ein Viertel der Süßwassertiere, darunter Fische, Insekten und Krebstiere, sind laut einer am Mittwoch veröffentlichten neuen Studie aufgrund von Bedrohungen wie Umweltverschmutzung, Staudämmen und Landwirtschaft vom Aussterben bedroht.
Süßwasser – einschließlich Flüsse, Grundwasserleiter, Seen und Feuchtgebiete – bedeckt weniger als ein Prozent der Erdoberfläche, beherbergt aber mehr als 10 Prozent der bekannten Arten, darunter die Hälfte aller Fische und ein Drittel aller Wirbeltiere.
Diese Vielfalt sichert die Lebensgrundlage von Milliarden von Menschen und ist ein Bollwerk gegen den Klimawandel, doch die in der begutachteten Fachzeitschrift Nature veröffentlichte Studie besagt, dass sie „erheblichem Stress“ ausgesetzt ist.
Eine neue Bewertung, die mehr als 23.000 Süßwasserarten umfasst, ergab, dass 24 % der Gesamtzahl vom Aussterben bedroht sind, wobei es Unterschiede zwischen den untersuchten Gruppen gibt.
Rund 30 % der Zehnfußkrebse – wie Garnelen, Krabben und Krebse – waren gefährdet, verglichen mit 26 % der Fische, 23 % der Vierfüßer, einschließlich Frösche und Reptilien, und 16 % der Libellen.
Seit 1500 sind rund 89 Süßwasserarten ausgestorben, und es wird vermutet, dass weitere 178 das gleiche Schicksal erleiden werden.
Die Autoren schreiben, dass diese Zahlen wahrscheinlich unterschätzt werden, weil zu wenig über bestimmte Arten bekannt ist.
Es bestehe „dringender Handlungsbedarf, um die Bedrohungen anzugehen und weitere Rückgänge und Artenverluste zu verhindern“, schrieben sie.
Verschmutzung, Dämme und Wasserentnahme, Veränderungen in der Landnutzung und Landwirtschaft, invasive Arten und Krankheiten, Klimawandel und extreme Wetterbedingungen seien die Hauptbedrohungen für Süßwasserarten.
Der Rückgang der Süßwasserquellen geschehe „im Allgemeinen aus den Augen und aus dem Sinn, trotz der Bedeutung“ dieser kritischen Lebensräume und Klimaregulatoren.
Laut der Studie gingen zwischen 1970 und 2015 etwa 35 % der Feuchtgebiete wie Sümpfe, Moore und Teiche verloren, dreimal schneller als Wälder.
Der Rückgang der Süßwasserquellen geschieht „im Allgemeinen außerhalb der Wahrnehmung und des Bewusstseins, trotz der Bedeutung“ dieser kritischen, klimaregulierenden Lebensräume.
Laut der Studie gingen zwischen 1970 und 2015 etwa 35 % der Feuchtgebiete wie Sümpfe, Moore und Teiche verloren, dreimal schneller als Wälder.
Rund ein Drittel der Flüsse mit einer Länge von über 1.000 Kilometern (620 Meilen) fließen nicht mehr über ihre gesamte Länge frei, heißt es weiter.
„Bis vor kurzem wurde dem Süßwasserbereich in der globalen Umweltpolitik nicht die gleiche Priorität eingeräumt wie dem terrestrischen und marinen Bereich“, schreiben die Autoren.
dep/np/bc
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