Von AFP - Agence France Presse
Die bahnbrechende Wissenschaft, die Klima- und Wetterkatastrophen miteinander verbindet
Julien MIVIELLE
Extreme Wetterereignisse werden mit zunehmender Erderwärmung immer zerstörerischer. Aber wie können wir sagen, dass der Klimawandel die Brände in Los Angeles, die Taifune auf den Philippinen oder die Überschwemmungen in Spanien verstärkt hat?
Diese Frage war früher schwer zu beantworten. Doch dank der Pionierarbeit auf dem Gebiet der Attributionswissenschaft können Experten schnell den möglichen Einfluss der globalen Erwärmung auf ein bestimmtes Wetterereignis untersuchen.
Dieses schnell wachsende Feld begann vor zwei Jahrzehnten und ist heute fest etabliert, wird aber manchmal immer noch durch einen Mangel an Daten behindert.
- Auswirkungen in der Realität
Nach einer Katastrophe kann eine Attributionsstudie Regierungen, der Industrie und der Bevölkerung schnell Informationen darüber liefern, ob der Klimawandel eine Rolle gespielt hat.
„Das ist wichtig für Bürger, für Entscheidungsträger und auch sehr wichtig für Wissenschaftler, denn mit jeder Fallstudie lernen wir neue Dinge über unsere Modelle, unsere Beobachtungen und die Probleme, auf die wir dabei stoßen“, sagte Robert Vautard, einer der führenden Wissenschaftler im UN-Gremium der Klimaexperten, das die Entwicklung von Attributionsstudien unterstützt hat.
In Zukunft könnten diese Studien auch bei Rechtsstreitigkeiten eine immer größere Rolle spielen.
Eine wissenschaftliche Studie aus dem Jahr 2021 wurde bereits von einem peruanischen Landwirt in seinem Kampf gegen den deutschen Stromriesen RWE verwendet, dem er vorwarf, eine Rolle beim Abschmelzen eines Gletschers zu spielen.
Diese Studie kam zu dem Schluss, dass der Rückzug des Gletschers „vollständig auf die globale Erwärmung zurückzuführen“ sei.
- Unterschiedliche Ansätze
Die Hauptfragen, die durch Attributionsstudien beantwortet werden sollen, lauten: Hat das wärmere Klima eine Überschwemmung, Hitzewelle, einen Brand oder Sturm wahrscheinlicher gemacht und hat es deren Heftigkeit verstärkt?
Verschiedene Gruppen haben Methoden entwickelt, die von anderen Forschern unabhängig validiert wurden.
Die aktivste und einflussreichste Gruppe von Forschern ist World Weather Attribution (WWA), über deren Arbeit häufig in den Medien berichtet wird.
Mithilfe von Computermodellen können Wissenschaftler die Simulation eines bestimmten Klimaereignisses mit einer Welt vergleichen, in der es keine Erwärmung durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe und andere menschliche Aktivitäten gäbe.
In ihrer jüngsten Studie stellten die WWA-Forscher fest, dass der Klimawandel das Risiko von Waldbränden in Los Angeles erhöht hat, bei denen seit ihrem Ausbruch am 7. Januar mindestens 29 Menschen ums Leben kamen und mehr als 10.000 Häuser zerstört wurden.
Den Forschern zufolge waren die Bedingungen, die die Brände begünstigten, mit einer um etwa 35 % höheren Wahrscheinlichkeit auf die globale Erwärmung zurückzuführen, die durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht wurde, wodurch die Niederschläge reduziert, die Vegetation ausgetrocknet und die Überschneidung zwischen brennbaren Dürrebedingungen und starken Santa-Ana-Winden verstärkt wurde.
Zu den anderen Organisationen, die Attributionsstudien durchführen, gehört das britische Met Office, das auch das aktuelle Klima mit Simulationen einer Welt vergleicht, deren Klima dem vor der industriellen Revolution ähnlicher ist.
Andere verwenden jedoch umfassendere Techniken, darunter ClimaMeter, das sich selbst als „schnellen experimentellen Rahmen zum Verständnis extremer Wetterereignisse“ bezeichnet.
Die Gruppe verwendet historische Beobachtungsdaten anstelle komplexerer Computermodelle sowie Nachrichtenberichte und KI-Tools wie ChatGPT, räumt jedoch ein, dass ihre Methode bei der Analyse sehr ungewöhnlicher Ereignisse weniger effektiv ist.
- Keine einzelne Ursache
Die Wissenschaftler betonen, dass der Klimawandel nicht als alleinige Ursache für ein Extremereignis und seine Auswirkungen angesehen werden sollte.
„Wenn beispielsweise ein eingefleischter Raucher an Lungenkrebs erkrankt, würden wir nicht sagen, dass Zigaretten den Krebs verursacht haben, aber wir könnten sagen, dass der durch Zigaretten verursachte Schaden die Wahrscheinlichkeit von Krebs erhöht hat“, erklärt die WWA auf ihrer Website.
Die Forscher analysieren auch die politischen oder sozialen Faktoren, die eine Klimakatastrophe tödlicher oder zerstörerischer machen – beispielsweise schlampige Bauweise oder schlecht gewartete Infrastruktur.
Einige Arten von Extremen stehen in einem eindeutigen Zusammenhang mit dem Klimawandel, wie Hitzewellen oder starke Regenfälle.
„Immer häufiger treten Ereignisse auf, von denen wir eindeutig sagen können, dass sie ohne unseren Einfluss auf das Klima eine Wahrscheinlichkeit von nahezu Null hätten„, so Sonia Seneviratne, eine Klimawissenschaftlerin, die mit der WWA zusammengearbeitet hat.
„Die Ereignisse werden jetzt so extrem, dass es einfacher ist, diesen Einfluss zu erkennen“, stellt sie fest.
Andere Phänomene wie Dürren, Schneestürme, tropische Stürme und Waldbrände können aus einer Kombination von Faktoren resultieren und sind komplexer.
- Auf der Suche nach Daten
Eine weitere Einschränkung, die Forscher beunruhigt, ist der Mangel an Beobachtungsdaten und Messungen in bestimmten Teilen der Welt, insbesondere in Afrika.
Dieser Mangel erschwert die Untersuchung der Auswirkungen und führt zu Unstimmigkeiten zwischen verschiedenen Analysen.
„Der Mangel an beobachteten Daten ist in bestimmten Regionen nachteilig. Es mangelt auch an Modelldaten, d. h. an hochauflösenden Klimasimulationen“, sagte Aurelien Ribes, Klimaforscher bei der französischen meteorologischen Forschungsagentur CNRM.
Er betonte die Notwendigkeit von Konsistenz und sagte, dass “jede zukünftige Verwendung dieser Daten in Rechts- oder Entschädigungsverfahren auf systematischeren Ansätzen basieren muss.“
jmi/klm/sbk
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