Von AFP - Agence France Presse
Der erste große Brocken des größten Eisbergs der Welt bricht ab
Ein riesiger Brocken ist vom größten Eisberg der Welt abgebrochen, was möglicherweise ein erstes Anzeichen dafür ist, dass der antarktische Riese bröckeln könnte, teilten Wissenschaftler am Freitag der AFP mit.
Der kolossale Eisberg – der mehr als doppelt so groß ist wie der Großraum London und fast eine Billion Tonnen wiegt – ist weitgehend intakt geblieben, seit er sich 2020 langsam nach Norden bewegt.
Er bewegt sich auf die abgelegene Insel Südgeorgien im Südatlantik zu, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass er in seichteren Gewässern auf Grund läuft und die Fütterung von Pinguin- und Robbenbabys stört.
Doch ein etwa 19 Kilometer (12 Meilen) langes Stück brach ab, sagte Andrew Meijers vom British Antarctic Survey, der den Eisberg Ende 2023 entdeckte und seitdem sein Schicksal per Satellit verfolgt.
„Dies ist das erste bedeutende und klare Stück eines Eisbergs, das aufgetaucht ist“, sagte der physikalische Ozeanograph gegenüber AFP.
Soledad Tiranti, eine Glaziologin, die derzeit an einer argentinischen Erkundungsreise in der Antarktis teilnimmt, berichtete AFP ebenfalls, dass ein Teil „abgebrochen“ sei.
Der unregelmäßige Brocken hat eine Fläche von etwa 80 Quadratkilometern (31 Quadratmeilen) – an sich schon riesig, aber nur ein Bruchteil der etwa 3.360 Quadratkilometer, die noch übrig sind.
Meijers sagte, dass Eisberge voller tiefer Risse sind, und obwohl dieses monumentale Exemplar im Laufe der Zeit geschrumpft ist und einen viel kleineren Brocken verloren hat, hat es „sehr gut gehalten“.
„Dies ist ein Zeichen dafür, dass diese Risse zu brechen beginnen“, sagte er.
In der Vergangenheit seien andere Mega-Eisberge ‚relativ schnell über mehrere Wochen‘ zerfallen, als sie begannen, große Brocken zu verlieren, sagte er.
Es sei schwer zu sagen, ob es sich um „einen lockeren Zahn, der darauf wartet, herauszukommen“, oder um Anzeichen für eine viel größere Veränderung handele.
„Leider ist es keine exakte Wissenschaft, wie diese Dinge zerfallen ... es ist wirklich schwer zu sagen, ob er jetzt zerfallen wird oder ob er noch länger zusammenhält“, sagte Meijers.
Der als A23a bekannte größte und älteste Eisberg der Welt brach 1986 vom antarktischen Schelf ab.
Er blieb mehr als 30 Jahre lang gefangen, bevor er sich 2020 schließlich löste. Seine lange Reise nach Norden wurde manchmal durch die ozeanischen Kräfte verzögert, die ihn an Ort und Stelle trudeln ließen.
Dieser monströse Süßwasserblock wurde vom stärksten ozeanischen „Jetstream“ der Welt – dem Antarktischen Zirkumpolarstrom – mitgerissen.
Meijers sagte, dass sich die Flugbahn des Eisbergs in Richtung Südgeorgien, einem wichtigen Nahrungsgebiet für Robben und Pinguine, wahrscheinlich nicht ändern würde, da ein Stück des Eisbergs abgebrochen sei.
Wenn der Zusammenbruch jedoch anhält, stellt er „eine viel geringere Bedrohung für die Tierwelt dar“, da die Tiere ungehindert zwischen den kleineren Brocken umherwandern können, um Nahrung zu finden, fügte er hinzu.
In der Vergangenheit sind Eisberge an dieser Stelle auf Grund gelaufen und haben zu einer erheblichen Sterblichkeit von Pinguinküken und Robben geführt.
Tiranti sagte, dass der Eisberg voraussichtlich weiter nach Norden treiben werde, aber sein genauer Kurs hänge sehr stark vom Einfluss der lokalen Strömungen auf seine Bewegungen ab.
burs-np/yad
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